Un estudio reciente pudo determinar que las personas que sufren de anorexia tienen dificultades para juzgar el tamaño de sus propios cuerpos, pero son capaces de medir el de los demás con precisión.

Se realizaron pruebas entre 25 personas enfermas de anorexia y 25 que no sufrían del trastorno, a quienes se mostró una apertura en forma de puerta, y se les pidió que juzgaran si ellos mismos, u otras personas, podrían pasar por ella.

En experimentos anteriores, las personas anoréxicas creían que no podían pasar por la puerta aunque tuviera más que suficiente anchura. En este estudio, los anoréxicos tenían mayor precisión al juzgar si otras personas podían o no pasar por la puerta, pero no sobre ellos mismos.

Los investigadores también observaron una relación entre la capacidad de los pacientes de anorexia de pasar por la puerta y su tamaño corporal antes de contraer anorexia. Esto sugiere que los anoréxicos podrían seguir pensando que tienen su tamaño anterior, señaló la autora del estudio Dewi Guardia, del Laboratorio de Neurociencias Funcionales y el Hospital Universitario de Lille, en Francia.

El Instituto Nacional de Salud Mental, dependiente de los Institutos Nacionales de Salud, informa que los trastornos de la alimentación más comunes son la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón. Todas ellas causan graves perturbaciones en la dieta diaria, tales como comer muy poco o hacerlo en exceso, y quien la sufre puede pasar de un extremo al otro, o experimentar angustia severa y preocupación por la forma o peso del cuerpo.

Los trastornos alimentarios afectan a hombres y mujeres y suelen aparecer durante la adolescencia o adultez temprana, aunque también puede darse a otras edades. Son enfermedades tratables, y con frecuencia coexisten con la depresión, el abuso de sustancias o los trastornos de ansiedad.

Las personas con anorexia nerviosa son 18 veces más propensas a morir a una edad más temprana en comparación con las personas de edad similar. Se manifiesta con adelgazamiento extremo, incesante búsqueda de delgadez y negación a mantener un peso normal o saludable, miedo intenso a subir de peso, imagen corporal distorsionada, falta de menstruación y alimentación extremadamente restringida.